Lagos Fashion Week: Een Explosie van Afrikaanse Creativiteit en een Triomf voor Lokale Ontwerpers

Het jaar 2018 staat gegrift in de geschiedenisboeken als het jaar dat Lagos Fashion Week een onverwachte wending nam. Normaal gesproken is de week, die sinds 2011 jaarlijks plaatsvindt, een feest van kleurrijke creaties, Afrikaanse prints en extravagante modetrends. Maar in 2018 werd deze extravaganza gekenmerkt door een ongekende golf van sociale bewogenheid. Het thema ‘Made In Africa’ had een diepere betekenis gekregen dan ooit tevoren.

De aanloop naar Lagos Fashion Week 2018 was al gevuld met voortekenen van verandering. Een jonge, ambitieuze ontwerpster genaamd Lisa Folawiyo, de oprichter van het gelijknamige modehuis ‘Lisa Folawiyo’, had een roep om actie ingezet. Zij riep Nigeriaanse designers op om hun werk te gebruiken als middel om sociale bewustwording te creëren en maatschappelijke kwesties aan de orde te stellen.

Folawiyo’s oproep kwam niet uit de lucht gevallen. In 2018 worstelde Nigeria met een reeks economische en politieke uitdagingen, waaronder hoge werkloosheid, armoede en corruptie. De jeugd, die in toenemende mate gebruik maakt van sociale media om hun stem te laten horen, was ontevreden over de trage vooruitgang en verlangde naar verandering.

Lagos Fashion Week werd door Folawiyo gezien als een platform om deze onvrede te kanaliseren. Zij stelde voor dat designers thema’s als gendergelijkheid, duurzaamheid en sociale rechtvaardigheid zouden verwerken in hun collecties. Het idee was simpel: mode kon meer zijn dan alleen maar mooie kleding; het kon ook een krachtig instrument zijn voor sociale verandering.

De reactie van de andere Nigeriaanse designers was overweldigend positief. Iedereen zag de kans om deel te nemen aan iets groters. De catwalk werd omgetoverd tot een tribune waar niet alleen mode werd gepresenteerd, maar ook boodschappen werden verspreid.

De collectie van Ituen Basi, bijvoorbeeld, bestond uit krachtige silhouetten met Afrikaanse prints die symboliseerden de kracht en veerkracht van vrouwen. Adebayo Oke-Lawal presenteerde een lijn gemaakt van gerecyclede materialen, waarmee hij aandacht wilde vestigen op de noodzaak van duurzame modepraktijken. Kenneth Ize, daarentegen, gebruikte traditionele handwerktechnieken en lokale materialen om zijn collectie tot leven te brengen, waardoor hij de schoonheid van Afrikaanse cultuur vierde.

Lagos Fashion Week 2018 was een succes, niet alleen vanwege de prachtige creaties, maar ook door de diepere betekenis die erachter zat. De week werd wereldwijd opgemerkt en geprezen om de manier waarop zij mode gebruikte als middel om sociale verandering te stimuleren.

De impact van deze ‘mode-revolutie’ was merkbaar.

• Verhoogde bewustwording: Door sociale kwesties aan de orde te stellen tijdens Lagos Fashion Week, werd er meer aandacht besteed aan de uitdagingen waar Nigeria mee kampte. Dit leidde tot een grotere discussie in de samenleving over belangrijke thema’s als gendergelijkheid, duurzaamheid en sociale rechtvaardigheid.
• Economische empowerment: Door lokale designers te steunen en hun werk op een internationaal podium te presenteren, werd er een impuls gegeven aan de Nigeriaanse mode-industrie.

Lagos Fashion Week 2018 heeft laten zien dat mode meer kan zijn dan alleen maar mooie kleding. Het kan een krachtig middel zijn om sociale verandering te stimuleren, bewustwording te creëren en economische kansen te bieden. De ‘Made in Africa’ beweging zet zich voort en inspireren steeds meer designers om hun stem te gebruiken voor iets groters dan zichzelf.

Door de inzet van Lisa Folawiyo en andere pionierende Nigeriaanse ontwerpers heeft Lagos Fashion Week zich gevestigd als een belangrijke gebeurtenis in de wereldwijde mode-industrie, die niet alleen trends dicteert, maar ook bijdraagt aan een betere toekomst voor Nigeria.